オンドレイ・ホルツマン 2012年、アップルが関与した法廷闘争で最も注目されたのはサムスンとの訴訟だった。カリフォルニアの企業が勝者となったが、同じ年に一度大きな打撃を受けたこともあった。 Apple は VirnetX に 368 億 XNUMX 万ドルを支払う必要があり、さらに、FaceTime の重要な特許もいくつか失ったことが判明しました。
特許侵害でAppleにVirnetXに386億XNUMX万ドルの支払いを命じる判決は昨年言い渡されたが、今年XNUMX月に訴訟はさらに証言録取を続けた。 Apple は追加のライセンス料数百万ドルの脅威に直面しているだけでなく、特許の不足により FaceTime サービスが打撃を受けていることが判明した。
VirnetX とApple は、FaceTime ビデオ チャット システムのさまざまな部分をカバーするいくつかの特許を申請しました。 VirnetX は法廷で FaceTime の全面禁止を勝ち取ることはできなかったが、判事は Apple が特許侵害に対して使用料を支払うべきであることに同意した。
Apple が VirnetX の特許をさらに侵害しないように FaceTime のバックエンド アーキテクチャを再設計したという情報が現在浮上していますが、このため、ユーザーからサービスの品質について突然大量の苦情が届き始めています。
15月XNUMX日に行われた使用料を伴う法廷再審はどのメディアも報じず、この事件に関連する文書はほぼ完全に封印されたままだった。すべてのニュースは主に VirnetX とサーバー投資家からのものです ArsTechnica それらの中の一つ インタビューされました。 VirnetX の投資家として、Jeff Lease はすべての法廷手続きに参加し、非常に詳細なメモを保管しており、これに基づいて事件全体を少なくとも部分的に解明することができます。 Apple は VirnetX と同様に、この件についてコメントを拒否した。
Appleは特許を侵害していないと主張するが、異なる行為を行っている
FaceTime 通話はもともと直接通信システムを通じて行われていました。これは、Apple が双方が有効な FaceTime アカウントを持っていることを確認し、中継サーバーや中間サーバーを必要とせずにインターネット経由で直接接続できることを許可したことを意味します。ある Apple エンジニアは、全通話のうちそのようなサーバーを経由したのはわずか約 5 ～ 10 パーセントにすぎないと証言しました。
しかし、Apple が VirnetX の特許を侵害しないようにするには、すべての呼び出しが中間サーバーを経由する必要があります。これは両当事者によって合意され、Apple はこれに対して使用料を支払うことができると認識すると、すべての FaceTime 通話が中継サーバーを経由するようにシステムを再設計しました。 Leaseによると、Appleは特許を侵害しているとは思わないと法廷で主張し続けたものの、4月に電話連絡先を変更したという。それでも、彼は送信サーバーに切り替えました。
苦情と高額料金の脅威
Appleのエンジニア、パトリック・ゲイツ氏は法廷でFaceTimeの仕組みを説明し、伝送システムの変更がサービスの品質に影響を及ぼすはずだという主張を否定した。同氏によれば、通話品質は悪化するどころか改善される可能性さえあるという。しかし、Apple はおそらく、VirnetX の特許から注意をそらすために、ここで難読化しているだけでしょう。
Apple が VirnetX に提供した顧客記録によると、Apple は 4 月から 8 月中旬までに、FaceTime の品質に不満を抱いたユーザーから 50 万件以上の電話を受けました。これは当然のことながら VirnetX の手に渡り、その特許が技術的に非常に重要であり、高額なライセンス料に値することを法廷で証明するのが容易になるでしょう。
具体的な金額については議論されていないが、リース氏によると、VirnetXは700億ドル以上のロイヤルティを求めているというが、判事の判断は読みにくいため推測するのは難しいという。
Apple が VirnetX 特許に関連して取り組んだ最初の問題は FaceTime ではありません。 4月、Apple社は特許侵害を理由にiOS向けVPNオンデマンドサービスに一部変更を加えると発表したが、数週間後についに撤回し、すべてを現状のままにした。ただし、FaceTime の元のシステムも戻るかどうかはまったく明らかではありません。
ふーむ。ここニュージーランドではソフトウェア特許が禁止されたばかりだったことを思い出しました。
だから私はそこにソフトウェア会社を持ちたくないです ;-)。
逆に、そう思います。現在、特許を侵害せずにソフトウェアを作成することはほぼ不可能です。このような特許の多くが施行されなかったり、まったく取得されなかったりするのは偶然の問題です。しかし、人気が出たり、大金を稼ぐ人気のソフトウェアを作成すると、特許を狙うハゲワシが群がってきます。
ソフトウェア特許が禁止されている国でソフトウェア会社を持つことは天国のように聞こえます...
強盗に遭うか、それとも盗むかによって異なります ;-)。
おそらく、誰かが何かを書き、完全に偶然に、一般に知られ特許を取得している機能を「発明」したときでしょう。したがって、おそらく偶然ではありません ;-)。
一方で、ユーザーとしては、コピーするだけでいいのに、なぜ人々がスタートアップを作り、それを大企業に大金で売りつけるのか、私はそれほど気にしていなかったのも事実です。
そうなると、巨大企業でもない限り、何かを始める意味がなくなってしまいます。
これは、FT が直接機能しない場合 (NAT など) にのみ Apple サーバー経由で接続するようです。これが本当に論争の核心であるなら、骨を蒔いてください。
紛争は一般的に知られている特許に関するものだけではないと思います。記事の下に特許を取得したコメントをすでに持っている人はいますか? :)
私の意見では、アイデアをコピーするだけでは成功が保証されません。すでに成功したスタートアップは売却されますよね？
誰かが一般的なもの（記事の下のコメントや、ディスプレイを備えた Apple の四角形など）の特許を取得することになると、それが特許として認められることを「賢い人」がするというまさに問題になります。しかし、前回はそのような類似性をめぐる論争でアップルが敗訴した。おそらく誰かが細部に至るまで全く同じことをしなければならないだろう。それなら特許を取得するのが理にかなっていると私は理解しているからだ。完全にコピーするのはちょっとやりすぎだからだ。 – HW上のファイルを見せましたが同じです。
もう少し時間が経てば、また古典的な手紙でコミュニケーションを取ることになるだろう。