オンドレイ・ホルツマン 米政府関係者らは月曜日、控訴裁判所の前で、控訴委員会の裁判官３人の質問に答えなければならず、苦戦した。この論文は、アップルが2010年に書籍出版社と共謀して電子書籍の価格を全面的につり上げたという過去の裁判所判決を検証している。 Appleは現在、その評決の覆しを求めて控訴裁判所に入っている。
アマゾンは訴訟全体に直接関与したことはないが、問題全体に直接影響を受けるマンハッタン控訴裁判所でも重要な役割を果たした。控訴委員会の３人の裁判官のうちの１人は月曜日、アップルと出版社との交渉が競争を促進し、アマゾンの当時の独占的地位を打破したと示唆した。デニス・ジェイコブス判事は「ネズミたちが集まって猫の首に鈴を掛けるようなものだ」と述べた。
控訴委員会はAppleをより支持する方向に傾いた
彼の他の同僚たちもアップルの主張を受け入れているようで、それどころか政府関係者にかなり強く頼っていた。デブラ・リビングストン判事は、通常なら「完全に合法」であるはずのアップルと出版社との取引が共謀罪の対象となっているのは「憂慮すべき」と述べた。
アップルが電子書籍分野に参入した当時、アマゾンは市場の８０～９０％を支配していた。米国司法省の首席弁護士マルコム・スチュワート氏によると、当時アマゾンは非常に強気な価格を設定しており、ほとんどのベストセラーで80ドルという政府当局者らはこれがユーザーにとって有利だと主張していたという。
3人の裁判官のうちのもう1人、レイモンド・J・ロヒエ氏はスチュワートに対し、司法省が解釈した独占禁止法に違反することなく、アップルがアマゾンの独占をどのように破壊できるのかを尋ねた。スチュワート氏は、アップルが出版社を説得してより低い卸売価格で本を販売することもできたかもしれない、さもなければカリフォルニアの会社がアマゾンに対して独占禁止法違反の申し立てを起こすこともできたかもしれない、と応じた。
ジェイコブズ判事は「司法省は独占企業が支配する新たな産業の存在に気付かなかったということか？」と答えた。 「9,99ドルという価格水準を登録しましたが、顧客にとってはそれが良いと考えました」とスチュワート氏は答えた。
コート判事は間違っていたのか？
2012年に独占禁止法に違反したとしてアップルを告訴したのは司法省だった。 30週間の裁判を経て、デニス・コート判事は昨年、最終的にアップルが出版社によるアマゾンの不利益な価格設定の廃止と市場の再編に協力したとの判決を下した。 Apple との契約により、出版社は iBookstore で独自の価格を設定することができ、Apple は常に XNUMX パーセントの手数料を受け取りました。
Appleとの契約の鍵となったのは、出版社がiBookstoreで電子書籍を少なくとも他の場所で提供されているのと同じ低価格で販売するという条件だった。これにより、出版社はAmazonにビジネスモデルを変更するよう圧力をかけることができた。そうしなければ、iBookstore で前述の 10 ドルで書籍を提供しなければならなくなるため、彼らは多大な損失を被ることになるでしょう。 iBookstore のオープンにより、電子書籍の価格はすぐに全体的に値上がりしましたが、この訴訟で判決を下したコート判事はこれを不快に思いました。
しかし控訴裁判所は今後、アップルの市場参入による経済的影響をより慎重に検討する義務がコート氏にあったかどうかを判断することになる。彼の弁護士、セオドア・ブートラス・ジュニア。 AppleはAmazonの力を弱めることで競争を強化したと述べた。一部の電子書籍の価格は実際に上昇していますが、市場全体の平均価格は下がっています。利用できるタイトル数も大幅に増加しました。
カリフォルニア州の会社が控訴裁判所で敗訴した場合、原告らとすでに合意した450億50万ドルを支払うことになる。この金額のほとんどは顧客に支払われ、160 万は訴訟費用に充てられます。アップルとは異なり、出版社は法廷に行くことを望まず、法廷外和解の結果、約50億20万ドルを支払った。控訴裁判所が訴訟をコート判事に差し戻した場合、Appleは顧客にXNUMX万円と訴訟費用としてXNUMX万円を支払うことになる。裁判所が最初の決定を覆した場合、Apple は何も支払いません。
月曜日の審理はわずか80分で終了したが、裁判官の決定には最大XNUMXか月かかる可能性がある。
最初からおかしいですよ。あなたが書いているように、それは通常のビジネス交渉の慣行であり、それについて「おかしな」ことは何もありませんでした。