ミハル・マレック スマートブレスレットメーカーのJawboneがライバルのFitbitを訴えている。 Jawbone の経営陣は、「ウェアラブル」技術に関連する自社の特許の使用を好まない。世界最大のフィットネストラッカーメーカーである Fitbit にとって、これは明らかに悪いニュースです。しかし、Jawboneが訴訟に勝てば、Fitbitだけが大きな問題を抱えているわけではない。この判決は、現在のアップルを含む、いわゆる「ウェアラブル」のすべてのメーカーに大きな影響を与える可能性がある。
Fitbitに対する訴訟は先週起こされたもので、ユーザーの健康やスポーツ活動に関するデータの収集と解釈に使用される特許技術の悪用に関するものである。しかし、訴訟で引用されたJawboneの特許を使用しているのはFitbitだけではないことは確かだ。たとえば、特許には「ウェアラブルコンピューティングデバイスに配置された1つ以上のセンサー」の使用や、毎日の歩数目標など「1つ以上の健康関連活動に基づく」「特定の目標」の設定が含まれている。
このようなものは、Apple Watch、Android Wear オペレーティング システムを搭載した時計、またはアメリカの Garmin 社のスマート スポーツ ウォッチの所有者全員にとって確かに馴染みのあるものに聞こえるでしょう。程度の差こそあれ、それらはすべて、さまざまな運動、消費カロリー、睡眠時間、歩数などの目標を設定できます。スマート デバイスはこれらのアクティビティを測定し、これによりユーザーは設定された目標値に向けた進捗状況を確認できます。知的財産投資グループMDBキャピタル・グループの最高経営責任者（CEO）、クリス・マーレット氏は「もし私がこれらの特許を所有していたら、訴えられるだろう」と語った。
Jawbone の他の 2013 つの特許も、非常によく知られているように思えます。そのうちの 100 つは、身体に装着されたセンサーからのデータを使用して、位置などのコンテキストでユーザーの体調を推測することに関するものです。 XNUMX つ目は、ユーザーの摂取カロリーと消費カロリーの継続的な測定を扱います。これらの特許を取得するために、Jawbone は XNUMX 年 XNUMX 月に BodyMedia を XNUMX 億ドルで買収しました。
法律事務所スネル・アンド・ウィルマーのパートナーであるシド・リーチ氏は、この訴訟は業界のすべての企業に問題を引き起こすだろうと予測している。 「Apple Watchにも影響を及ぼす可能性がある」と同氏は語った。もしJawboneが訴訟に勝てば、これまでFitbitやJawbone自体が独占していた市場を支配する恐れがあるAppleに対して武器を手に入れることになる。
「もし私がジョウボーンだったら、アップルを攻撃する前にフィットビットを潰すだろう。」とマーレットは言う ウェアラブル市場の急成長に伴って展開する戦場では、知的財産が重要な要素となる可能性が高い。カリフォルニア大学サンタクララ法科大学院のブライアン・ラブ氏は、「非常に人気があり、非常に儲かる技術が登場するたびに、特許戦争が起こる」と語る。
その理由は簡単です。スマートフォンと同様に、スマート ブレスレットには特許を取得すべきさまざまなテクノロジーや機能が多数含まれているため、当然のことながら、この成長するテクノロジー業界に少しでも参入しようとしている企業が非常に多くなるでしょう。
Fitbit は、同社が業界初の株式公開を目前に控えているときに訴訟を起こされている。 2007 年に設立された同社の評価額は 655 億 11 万ドルです。同社の存続期間中に約 745 万台の Fitbit デバイスが販売され、昨年同社は 85 億 XNUMX 万ドルもの多額の収益を上げました。無線活動量モニターの米国市場における同社のシェアに関する統計も注目に値する。分析会社NPDグループによると、今年の第XNUMX四半期にはこのシェアはXNUMX％だった。
このような成功により、ライバルのジョウボーンは守勢に立つことになる。この会社は 1999 年に Aliph という名前で設立され、当初はワイヤレス ハンズフリー キットを製造していました。同社は2011年に活動量計の製造を開始した。非公開企業の売上高は700億ドル、評価額は3億ドルだが、事業資金をうまく調達できず、借金も返済できないと言われている。
フィットビットの広報担当者はジョボン氏の主張を否定している。 「Fitbit は、ユーザーがより健康でアクティブな生活を送るのに役立つ革新的な製品を独自に開発し、提供しています。」
