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今週、Google I/O 開発者カンファレンスが始まります。そこでの主なトピックの 1 つは、Google が数か月前に導入した Android Wear プラットフォーム上のスマート ウォッチです。 LG と Motorola が、スマートウォッチが携帯電話に優れた追加機能を追加できることを証明する最初のデバイスが登場する可能性は十分にあります。

一方、世界は Apple の次のスマート ウェアラブル デバイスを待っています。神話のような iWatch への期待は月ごとに高まり、誰も確認していない憶測記事やリーク疑惑が多くのテクノロジー雑誌の読者を養っています。しかし、私たちが何を期待できるかは、Apple 従業員以外には誰も知りません。ただし、今後 2 か月間は何も登場しないとほぼ確実に言えます。最初に動作する Android Wear スマートウォッチが登場するまでは、決してそうではありません。

これまでのところ、iWatch の可能性を分析した多くの記事が海外およびチェコのサーバーで公開されています。通常、疑わしいものには、生体認証機能の監視、フィットネス活動の監視、通知の表示、そして最後に重要なこととして、時間/天気またはカレンダー イベントの表示も含まれます。 iBeacon テクノロジーには潜在的な可能性があるにもかかわらず、驚くほど多くの人はそれを iWatch の使用と結び付けていません。

iPhone 自体が iBeacon である可能性があり、理論的にはそのテクノロジー内で iWatch と同じ可能性を秘めていますが、実際には、私たちは常に携帯電話を持ち歩いているわけではありません。たとえば、自宅にいる場合、テーブルの上に置いたり、充電に使用する最も近いコンセントの隣に置いたりすることがよくあります。一方で、私たちは常に時計を体の一番近くの手元に身につけており、寝ている間も何度も着用しています。

そして何の役に立つでしょうか?まず、iWatch が私たちの相対的な位置を特定します。たとえば、家の中の他のデバイスからどれくらい離れているかなどです。デバイスは、私たちが近くにいるかどうかを簡単に認識し、それに応じて反応します。 Apple の 3 つの基本的なデバイス、iPhone、iPad、Mac だけを考えてみましょう。ニュースや Twitter などのアプリケーションからの同じ通知が、数秒後にすべてのデバイスに表示されることが何度ありますか。特に通知の数が多い場合、この状況は非常に迷惑になる可能性があります。

しかし、もし iWatch があなたに最も近いデバイスのみに通知を知らせることを許可していたらどうなるでしょうか。コンピューターの前に座っていると、それが表示されます。電話機だけが隣にある場合、電話機がメッセージの着信をアナウンスしている間、数メートル離れた場所にある iPad は沈黙します。

もう 1 つの可能性は、最近導入されたホーム オートメーション プラットフォームである HomeKit にあります。このプラットフォームをサポートする個々のデバイスが、iPhone や Apple TV などのハブを介して相互に通信できる場合、システムは、現在いる部屋の照明をオンにし、セットを切り替えることで、ユーザーの存在に自動的に応答できます。家の中のスピーカーの音量を調節したり、誰もいない部屋の温度を調節したりできます。

もちろん、iBeacon の使用は単なる 1 つの機能であり、デバイス全体の主力機能ではありません。しかし、その可能性は、Apple が長い間構築してきた統合エコシステムの将来に影響を与える可能性があります。 WWDC で導入された連続性は、パズルのもう 1 つのピースであり、偶然にも、2 つのデバイス間の距離を決定するために部分的に Bluetooth LE も使用されます。

結局のところ、WWDC からはさらに多くの兆候があります。アプリの拡張機能は、スマートウォッチ ソフトウェアへのサードパーティの統合を意味する可能性がありますが、HealthKit は、ウォッチに搭載されている生体認証センサーを利用するための明らかなプラットフォームです。

エコシステムが存在しないことが、市場セグメントとしてのスマートウォッチがこれまであまり成功していない理由です。デバイス自体が成功の鍵ではありません。携帯電話に優れたアプリのエコシステムが必要なように(BlackBerry はそれを知っています)、スマートウォッチにもデバイスとサービスのエコシステムが必要です。そしてここで Apple には根本的な利点があります。Apple はデバイス、プラットフォーム、エコシステム全体を所有しています。

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