オンドレイ・ホルツマン あなたが、四半期ごとに数千万台を販売する iPhone の主要コンポーネントのサプライヤーであれば、うまくいくと確信できます。しかし、Apple があなたに興味を持たなくなったら、問題が発生します。グラフィックス チップ メーカーの Imagination Technologies は、まさにこのような経験に約 5 億ドルの費用をかけました。株価の急落を受けて、その企業の価値はそれだけ下がった。
Imagination Technologies の月曜日のプレスリリース 彼らが書きました、Appleは「15～24か月以内に」自社製品、つまりiPhone、iPad、TV、Watch、iPod用のGPUの購入を中止すると伝えたとのこと。同時に、Apple は長年にわたって英国の企業からグラフィックス プロセッサを購入してきたため、この戦略変更は非常に重要です。
結局のところ、これはすでに述べた株価の大幅な下落によって証明されており、Apple と取引する場合とそうでない場合にどれほどの違いがあるかを示しています。そして、イマジネーション・テクノロジーズにとって、カリフォルニアの巨大企業は収益の約半分を提供しており、確かに重要な顧客だったという。したがって、英国の GPU メーカーの将来は不確実になる可能性があります。
Appleの5番目のチップ
ただし、CPU の後に独自の GPU の設計を開始するという Apple の計画は、それほど驚くべきことではありません。一方では、iPhone やその他の製品のコンポーネントの開発と最終的には可能な限り最大の割合での生産を管理するという Apple の戦略に適合しており、他方では、近年、最も尊敬される製品の 1 つを組み立てています。」シリコン」チームを設立し、グラフィックスプロセッサの専門家も集中的に雇用した。
Apple のチップ製造チームへ、 ジョン・スルージ率いる、ここ数カ月で数人の主要なマネージャーとエンジニアがイマジネーション・テクノロジーズから来ており、アップルが英国の会社全体を買収するのではないかという憶測さえあった。同氏は当面この計画を断念したが、株価の大幅な下落を考慮すると、アップル経営陣がこの考えに戻る可能性はある。
A シリーズ、S シリーズ (Watch)、T シリーズ (Touch ID を備えた Touch Bar)、W シリーズ (AirPods) チップに続き、Apple は現在、次の「シリコン」領域に足を踏み入れようとしており、その目標は明らかにたとえば、最新の A10 Fusion が競合他社に遠く及ばない場合、自社の CPU と同様の成功を収めることはできません。 Google や Samsung が携帯電話に搭載しているチップは、9 年のさらに古い A2015 チップにも及ばないことがよくあります。
競争に注意してください
ただし、グラフィックスプロセッサの開発はすべてのチップの中で最も複雑なため、Apple がこの課題にどのように対処するかを見るのは非常に興味深いでしょう。 Imagination Technologies によると、遅くとも 2 年以内に独自の GPU を導入することを考慮してもだという。たとえば、英国の会社で 15 年間勤務し、最近ではオペレーション ディレクターとして勤務し、昨年 7 月からクパチーノで働いているジョン メトカーフ氏が開発を手伝っています。
さらに、問題は開発そのものだけでなく、特にグラフィックスプロセッサ分野の重要な特許のほとんどがすでに廃止されており、Appleが知的財産権を確保する必要があるという事実によって生じる可能性がある。これが、同氏がイマジネーション・テクノロジーズの買収を検討すべきだった理由でもあり、アナリストが将来のこの動きを完全に排除していない理由でもある。この買収により、Apple は独自の GPU をリリースするために必要な重要なものをすべて確保することになります。
最終的に Apple が本当に Imagination Technologies に興味がないのであれば、イギリス人は戦わずして諦めたくなく、たとえ訴訟を起こさなければならないとしても、少なくとも自社の特許技術に対する使用料を Apple から徴収できることを望んでいる。 「イマジネーション社は、知的財産を侵害せずにまったく新しいGPUアーキテクチャをゼロから設計するのは極めて難しいと考えている」と同社は述べた。たとえば、ARM とのライセンス契約は Apple にとって別の選択肢であるようです。
独自のGPUが未来への鍵となる
ただし、GPU 自体に関して最終的に最も重要なのは、Apple がそれを行う理由です。 「表面的にはすべて電話のことだが、（想像力の）アップルが携帯電話から離れるという事実は、想像力が今後アップルが行うことの外にあることを意味する」と同氏は語った。 フィナンシャル·タイムズ アナリストのベン・バジャリン氏 クリエイティブ戦略.
バジャリン氏は、人工知能、顔認識、自動運転車だけでなく、拡張現実や仮想現実などにも言及し、「GPUは、彼らが将来やりたいと考えているすべての興味深いことにとって最も重要なコンポーネントとして鍵となる」と付け加えた。
グラフィック プロセッサは、より一般的な CPU とは対照的に、個別の非常にリソースを大量に消費するタスクに適しているため、エンジニアは、たとえば人工知能を扱うときにグラフィック プロセッサを使用します。 Apple にとって、iPhone メーカーはセキュリティを強化するためにクラウドで処理するデータをできるだけ少なくしようとしているため、より強力で効率的な自社の GPU は、デバイス上で直接データを処理する可能性がさらに高まる可能性があります。
将来的には、Apple がすでに多額の資金を投資している拡張現実と仮想現実の前述の分野において、独自の GPU が利点を発揮することは当然のことです。
Appleはすぐに「価格以下で買う」ことになる。追伸: マネージャーはチップを作りません。